인천시의회는 300만 시민의 대의기구로 풀뿌리 민주주의가 구현되는 현장이다.
시의회는 미래의 주역인 학생들이 시의회를 몸소 체험할 수 있는 ‘의정아카데미’를 운영 중이다.
‘오늘은 내가 시의원’이란 주제로 지난 1999년 시작된 학생 의정아카데미는 2018년 10월 현재 제193회를 맞고 있다. 모의의회를 통해 그동안 의회를 찾은 초·중·고교 학생이 8천여 명이 넘는다. 1999년 제1회 인천시의회 모의의회에 참여한 서흥초등학교(동구 송림동) 학생들은 이제 어엿한 유권자가 되었다.
장래 우리 사회의 훌륭한 시민이자 유권자로 성장할 학생들에게 산교육의 장을 제공하는 인천시의회 의정아카데미는 학교는 물론 학생, 학부모 모두에게 좋은 반응을 얻고 있다. 2010년에는 차세대 정치지도자를 꿈꾸는 대학생들을 대상으로 한 의정아카데미 프로그램이 확대되기도 했다. 이외에도 직접 의원들의 회의를 방청하는 본회의 체험교실과 의회 견학프로그램, 시민 의정아카데미도 인기리에 운영 중이다.

지난 10월 2일 부평초등학교 4~6학년 회장, 부회장 학생들이 인천시의회를 찾았다.
청소년 의정교실에 참여한 부평초 학생들은 시의원, 공무원 등으로 역할을 분담해 상임위원회 회의와 본회의 등 의회 의사결정 과정을 몸소 체험했다. 먼저, 상임위원회 회의에서 학생들은 ‘학교도서관 만화책 비치 조례안’과 ‘교내 휴대전화 사용금지 조례안’에 대해 열띤 찬반 토론을 펼치며 직접 해법을 찾아보기도 했다. 또 본회의에서는 ‘학교 강당시설 확충’에 대한 시정질문을 비롯해 ‘청소년 자살 예방’ 5분 자유발언을 진행하고, 조례안을 의결하는 과정에 참여했다. 의회 체험에 모든 과정을 마친 학생들에게는 수료증이 수여 됐다.
시의회는 직접 의회를 찾기 힘든 학교에 대해서는 ‘찾아가는 의정교실’을 진행하고 있다. 지리적 특성상 소외받았던 강화, 옹진 지역 학생들을 직접 찾아 의정체험 기회를 주며 만족도를 높이고 있다. 인천시의회는 오는 12월, 올해 의정 아카데미에 참가한 학생들의 의회체험 우수 소감문을 선정해 시상할 계획이다.