인천광역시의회Incheon Metropolitan Council

[기고]'인천시 도서관재단'필요   

 

강병수 인천시의원

2010년말 인천시 도서관은 공립공공도서관이 28곳이고 군·구에서 운영하는 작은 도서관 28곳과 개인과 단체가 운영하는 작은 도서관 및 문고가 145곳으로 약 200여 곳이 된다. 또 2013년도까지 공립공공도서관 32곳과 구립 작은 도서관 32곳을 더 짓겠다고 하니 문화도시 인천을 위해 반가운 일이 아닐 수 없다.

문제는 2000년대 후반에 급속하게 도서관 숫자가 늘어나고 시민들의 참여율이 높아졌지만 인천시의 도서관에 관한 정책이 부재했다는 것이다. 전국 16개 시·도 중 도서관 순위(2010년말 11위)와 1인당 도서보급률(2010년 15위)이라는 순위에 쫓겨 도서관 수 늘리기에만 주력했지 시민들에게 건강한 도서관 공공서비스 제고라는 소프트웨어 구축에는 게을리한 것으로 보인다.

인천시가 짓고도 교육청에 위탁한 도서관이 3군데이고 인천문화재단에 위탁한 곳이 3군데이며 시가 직영하는 곳은 미추홀도서관 한 곳 뿐이다. 기초자치단체도 사정은 비슷하다. 남구·연수구·강화군·옹진군은 직영을 하지만 대부분 사서직 1명에 행정직 1명의 인력이 배치돼 있다. 심지어 옹진군 도서관은 사서도 없이 행정직 1명만 배치돼 있다. 서구는 서구시설관리공단에 3곳 모두 위탁을 하고 있으며, 계양구는 3곳을 계양농협·계양경영자협회·부평제일교회에게 각각 위탁을 주었으며, 남동구는 도림도서관을 (사)성심가정상담연구원에 위탁했다. 위탁받은 기관이 도서관을 잘 운영할 것이라는 기대와 신뢰를 전혀 가질 수가 없다.

막대한 예산을 들여 공공도서관을 앞다투어 짓고도 운영에 대한 뚜렷한 대안이 없거나 비전문기관에게 위탁한다면 인천시민의 문화향수권과 평생교육에 관한 권리증진에는 관심이 없이 자치단체장이 보여주기식 행정을 한 것으로 볼 수밖에 없다.

최근 인천시가 인천문화재단에 위탁한 도서관 3곳의 계약기간이 만료돼 새로운 운영방식을 놓고 의견이 분분한 것으로 알고 있다. 인천시의회 문화복지위원회는 사단법인 인천시도서관협회 설립을 주요한 내용으로 한 '인천광역시 공공도서관 육성과 운영에 관한 조례 일부개정안'을 3월15일 심의해 결정할 예정이다. '직영이냐 위탁운영이냐'라는 이분법적 논리보다는 인천시민의 문화향수권의 차원에서 논의돼야 한다고 생각한다. 도서관의 인력을 모두 공무원화해서 직영하자는 의견이 일면타당하지만 현재 문제가 되는 3곳의 도서관 인력만이 아니라 군구의 위탁도서관 인력과 향후 더 지어질 도서관 인력문제까지 생각하면 바른 해법이 아닐 수 있다. 인천시가 사단법인 인천시 도서관협회를 만들어 위탁하는 것 역시 임시방편적 요소가 있다.

종합적인 도서관 정책 수립, 시민 편의 제고를 위한 다양한 서비스 방식의 개발, 도서관 종사자들의 안정적인 고용과 교육, 민간의 작은 도서관 지원책 마련 등을 위해 '인천시 도서관재단'이 필요하다고 생각한다. 인천문화재단처럼 공공도서관 시설을 출연하고 기금도 1천억원 수준으로 단계적으로 출연해 전문적으로 도서관 관련 업무에만 집중할 수 있는 기관이 필요할 때가 되었다. 복지재단과 의료관광재단 못지않게 우리 아이들의 미래를 위해 중요하고 시급한 일이라 생각한다. 도서관 정책을 위한 위와 같은 청사진 없이 이번 논쟁의 건설적 해결은 어려울 듯싶다. 인천시민의 지혜가 절실히 필요한 때이다.