인천항에서 남쪽으로 13.5㎞ 떨어진 바다에 외롭게 떠 있는 팔미도는 중구 무의도에 속하는 작은 섬이다. 모래사장으로 연결된 두 개의 섬이 마치 ‘여덟 팔(八)’자 모양을 하고 있어 팔미도라는 이름이 붙여졌다고 한다. 팔미도는 섬 자체도 아름답지만, 우리나라 최초로 불을 밝힌 등대가 있어 더욱 의미 깊다.
팔미도는 사람이 살지 않는 무인도이다. 해군 및 항로표지 관리원만 상주하고 있다. 한국전쟁 후 군 해상경계를 위해 군사보호구역으로 지정되어 민간인의 접근이 금지됐다. 2009년 제한적으로 개방되면서 일반 관광객의 출입이 가능해졌다. 이런 이유로 섬에서는 반드시 가이드와 함께 움직여야 한다.

등대를 보기 위해서는 연안부두에서 팔미도 유람선에 탑승해야 한다. 유람선의 이름은 금어호로 황금 물고기가 지붕을 덮고 있다. 유람선 프로그램은 주꾸미 낚시, 선상낚시, 선상 유람, 낙조 힐링 등 다채롭게 준비되어 있다. 체험에 따라 아예 선상에서 머물거나 섬 체류시간이 다르니 여행 계획에 따라 선택하면 된다. 또한 매년 12월 31일과 1월 1일, 특별 배편으로 섬에서 해넘이와 해돋이를 볼 수 있는 관광 상품이 운영중이다.

서구의 유일한 섬, 세어도는 가늘고 길게 늘어선 섬이라는 뜻을 지녔다. 사람의 손길이 많이 닿지 않아 천혜의 자연경관을 자랑한다. 육지로부터 1.2km 떨어진 세어도로 들어갈 수 있는 교통수단은 서구청의 행정선인 ‘정서진호’가 유일하다. 배에 몸을 싣고 10분 정도가 지나면 세어도항 선착장에 도착한다. 현재 세어도항 선착장은 어촌뉴딜300 사업의 일환으로 환경정비 사업이 활발히 진행 중이다.
세어도는 지금보다 조선시대에 더 많은 사람이 거주했다고 하는데, 한양으로 향하는 배가 이 섬을 마지막 정박지로 삼았기 때문이다. 1960년대는 연안부두 매립공사를 위해 돌을 캐내던 300여 명의 인부들로 다시 북적였다. 이후 섬 사람들은 산업화와 함께 다양한 어업과 농업을 새롭게 시도했지만, 확산되지는 못했다.