한강물을 끌어오는 특단의 조치 - 송현배수지

문학산 계곡 상수원 설치가 유야무야된 이후, 마치 복음처럼 “서울의 한강물을 끌어온다”는 소식이 인천에 전해졌다. 그 자초지종은 이랬다. 우리나라의 상수도 시설공사는 1903년 대한제국정부 탁지부(度支部; 국가 재정담당) 산하의 수도국이 관장하면서 시작됐다. 그해 12월 9일 미국인 사업가 두 명이 대한제국 정부로부터 상수도 부설 경영의 특허를 받았고 이 특허권은 1905년 8월, 영국인이 설립한 조선수도회사(Korea Waterworks Company)에 양도돼 한강의 뚝섬에 수원지 조성 공사를 시작 했다.1905년 8월에는 대한제국정부 내무부가 위촉한 일본인 건축기사 나카지마(中島)가 뚝섬수원지 외 노량진 상수도 수원지를 건설하여 서울 용산과 인천의 수돗물 공급한다는 기본설계를 마쳤다. 1906년 노량진에서 인천까지 상수도관 매립 공사를 시작하려 했지만, 대한제국정부의 재정이 바닥나 좌초할 위기에 직면 했다. 이를 안타깝게 여긴 조선통감부 이토 히로부미(伊藤博 文) 통감이 중재하여 일본흥업(日本興業)이 대한제국정부의 관세 수입을 담보로 당시 돈 1천만 원을 대출해주었다. 이 돈으로 1906년 11월, 대한제국정부는 인천까지의 상수도 공사를 착공 할 수 있었다. 노량진 한강 상류 쪽 115칸(217m) 떨어진 곳에 우선 물을 빨아들이는 취수탑을 설치했다. 그 물은 노량진 강변에 파놓은 21,000㎡(6,350평) 규모의 저수지에 담겼다. 이 물은 그 아래의 침전지(沈澱池) 3곳과 여과지(濾過池) 4곳을 거치게 하는 등 수질정화에 신경을 썼다. 정화를 마친 한강물만 직경 20인치 (50.8cm) 주철관(鑄鐵管; 쇳물을 틀에 부어 찍어냄) 32.62㎞의 물길로 인천 수도국산 아래까지 흘려보냈다. 2019년 5월말, 인천 서구의 수돗물에서 적수(빨간 녹물)가 나와 인천시민들이 가슴을 쓸어내린 적이 있다. 적수의 원인은 낡은 주철 수도관에 낀 붉은 녹 때문이었다. 110년 전 대한제국 당시의 상수도관이 지금과 마찬가지의 주철관이었다는 점이 아이러니하고도 흥미롭다. 빨간 녹물 제거의 근본대책은 녹슨 상수도관을 새 수도관으로 교체하는 것뿐이다. 송현배수지는 1908년에 용량 15,577톤 규모의 배수지를 완공 했다. 그러나 생산량 12,000톤, 송수량 9,000톤 규모의 노량진 수원지 정화시설은 1910년에야 마무리됐다. 수돗물 개통식(通 水式)은 1910년 10월 30일에 있었고 그해 12월 10일을 기해 인천지역 급수를 시작했다. 노량진 수원지 수돗물은 서울 양화 진과 용산, 인천으로 급수될 계획이었는데 송현배수지가 공사를 가장 먼저 끝냈다. 그 때문에 노량진 한강수돗물 맛은 서울 시민보다 인천사람이 먼저 봤다. 송현배수지는 당초 인구 7만 명 기준 1인 1일 111.8리터를 급수한다는 계획으로 만들어졌다. 개통 당시 주로 일본인 거류민 가정에 공급됐다. 수도 설치 비용이 워낙 비싸고 수돗물 사용료도 만만찮아 인천 토박이들은 수도꼭지를 달 엄두를 내지 못 했기 때문이다. 1931년 송현배수지는 하루 1만 톤의 수돗물을 공급했는데 매월 12톤 기본 공급 기준에 수도료가 2원(쌀 1말 가격)이었다. 당시 물가로는 꽤나 비싼 편이었다.

• 1907년경 뚝섬 한강물 정화 상수도 송수관 매립공사 모습. 대한제국 당시 수도관 설치 장면을 생생하게 증언하는 사진이다. 노량진 수원지와 인천까지의 수도관 매립 공사는 1906년에 시작됐다.

   

• 송현배수지 입구 정문의 콘크리트 기둥
  쇠창살 모양새는 1908년 준공 당시 모습 그대로를 잘 간직하고 있다.

   

• 1908년 배수지 완공 당시의 송현배수지 입구 준공 기념으로 발행된 우편엽서 사진
  (출처 : 수도국산 달동네박물관)

   

• 제수변실 상단 전서체 석물 양각 현판 ‘만윤백량(萬潤百凉)’ “반짝이며 흐르는 물이 더없이 맑고 깨끗하여라”라는 뜻으로 현판 글씨는 대한제국시절 관료로 독립신문 발행에도 참가했던 유맹(劉猛)의 솜씨다. 유맹은 일제강점기에도 총독부 관료로 일했고, 일본 정부로부터 기념장과 훈장 다수를 받았다.